История рождества в Англии уходит далеко в прошлое. Каждый, кто хоть раз побывал здесь на рождественские праздники, узнаёт много нового и интересного об обычаях и традициях местного народа. Это действительно занимательная история о том, как же празднуют английское рождество. Итак, рождественская ночь у англичан носит название «ночи свечей», потому что по традиции на селе в это время жгут свечи. В Уэльсе на Рождество ими украшены также часовни и церкви. Для этой цели священнослужителю несли прихожане собственноручно изготовленные свечи.
В деревенской местности в предпраздничное время зачастую женщины соревновались, кто лучше украсит свечи для празднования Рождества. Для этой цели использовались нитки золотых и серебряных цветов, фольга, цветная бумага, ленты и пр. Бывало, жители с такими свечами в руках шли на праздничную обедню, которая начиналась раньше в 2 или 3 часа ночи.
Как праздновали Новый год в далёкие времена
Из далеких времен на Британские острова пришли рождественские маскарадные дивертисменты и пантомимы, информация о первых из них датируются 14-15 веком. Одна из наиболее известных мистерий – представление о драконе и святом Георгии. С маскарадами связна еще одна английская традиция – на 12 святочных дней при дворце или замке обязательно избирался праздничный распорядитель, которого в Англии называли «лорд беспорядка», а шотландцы – «мнимый аббат».
- На эту роль выбирался человек с чувством юмора, который мог организовать всевозможные развлечения и карнавалы. Сопровождающих он выбирал сам, причем ее члены носили яркую одежду, украшенную разными мелочами.
Шотландская свита в истории рождества в Англии с «аббатом» веселилась вместе со своим вожаком, посещая любые дома и развлекая жителей шутками, играми, танцами и пр. Конец этому обычаю положил король Генрих Восьмой. В 17 веке вообще протестантская церковь всячески преследовала рождественские традиции, а в 1644 году Парламент специальным актом вообще запретил празднование Рождества по всей стране.
Правда, уже в конце 17 века потихоньку все стало возвращаться на круги своя, но в 19 веке рождественские обряды несколько поменялись, а к 20-му столетию Рождество вообще приобрело статус чисто семейного праздника. Только несколько старинных обычаев сохранились по сей день. Например, традиция обмена подарками. С распространением христианских традиций это стало напоминать дары, принесенные восточными магами маленькому Иисусу. Поэтому получают первыми презенты дети. И не от кого-нибудь, а от Санта-Клауса. Бывает, что людям он своей внешностью напоминает крупного гнома.
Подарки и поздравительные открытки на рождество
Взрослые в праздничные дни тоже не остаются без подарков, их дарит самый младший член семьи перед праздничным обедом. Присылать поздравительные открытки вошло в моду с 19 века. Это как альтернатива личному поздравлению. Впервые к Рождеству открытка вышла из типографии в 1843 году. Вскоре производство уже было поставлено на поток. Открытки чаще всего украшают сообразно старым рождественским традициям: ветки омелы и падуба, малиновка, и т.д. Перед Рождеством они рассылаются в огромном количестве знакомым, родным и друзьям.
Рождественский обед по-английски – это индейка, плум-пудинг (подробнее можете прочитать в статье про рождественский стол в Англии). С давних пор сохранилась привычка прятать в него украшения и монеты из серебра. Считалось, нашедшему улыбнется счастье. Большое значение в это время придавалось блюдам и напиткам на основе хлебных злаков. Кулинарные традиции Рождества в этой стране живы до сих пор. А в качестве украшений домов используются вечнозеленые ветки остролиста, плюща, омелы белой. Последнюю помещают над дверью. Принято здесь, что любой мужчина раз в год имеет право в это время поцеловать девушку, которая под веткой омелы остановится.
Ставить, как украшение ель с игрушками повелось в не так уж давно, середине 19 века. Пришла традиция из Германии в Англию. Началось с королевской елки для младших членов семьи Виндзоров, и быстро стало повсеместной модой. Сегодня такая елка есть в каждом доме Англии, украшенная по традиции сладкими предметами и игрушками. А наверху закрепляют звезду серебряного цвета или фею Рождества.
Ежегодно из Осло доставляют огромную ель, для установки на центральной площади. Так норвежцы благодарят за помощь в период борьбы с фашизмом. Украшениями служат елочные игрушки и цветные лампочки. Также ёлочку наряжают конфетами и разнообразными фруктами. А на самой площади, где собирается большое количество местных жителей и туристов, проводятся праздничные мероприятия. Люди веселятся и поздравляют друг друга с рождеством.
Все дни святок ознаменованы тем, что в этот момент проходят многочисленные маскарадные балы, пантомимы и прочие мероприятия. Это отголоски некогда популярных карнавальных процессий и рождественских представлений. В этот день и сейчас традиционно дарят небольшие суммы слугам, почтальонам и посыльным. Это обыкновение тоже уходит корнями в стародавние времена.
